在英国留学，一个很大的便利就是距离欧洲大陆很近，而我又十分向往和仰慕欧洲大陆国家(特别是地中海国家)，所以在假期有时间的前提下，我都会积极筹备去旅行。在英国留学一年回来，我不仅收获了很多学习方面的知识，还有不少周游列国的经历，想起来就心情激动。

去埃及

我们学校的圣诞假期有4个星期的时间，我花了三个星期打全工，赚够了路费。由于学校的考试不是在期末，而是在开学的第一个星期，而我们这科又没有考试，所以我有两个星期的旅游时间。

考虑到这个时节，欧洲天气寒冷，而且日照时间比较短，所以我们决定先暂缓去欧洲的大计。碰巧有同学刚从埃及回来，就动了去埃及的念头。不过签证是个棘手的问题，去欧洲的签证经常有人拿，有经验可循，而去埃及的就少，所以有点七上八下。还好，已经过了英国人去埃及的旅游高峰，我们打了电话去埃及驻伦敦的大使馆，得到不用排队的答复。于是我们在一个风和日丽的上午就来到了位于肯辛顿区(Kensington)的大使馆区，根据一本《London A-Z》的地图册，找到了埃及大使馆。

果然，没什么人办签证。很快就轮到了我们。由于资料齐全(护照、school letter、住址证明、机票)，所以签证的过程没有什么麻烦，签证官只是打了个电话到学校核对学生身份而已。麻烦事是签证要第二天才可以领回，但如此快速便捷，我们已经很满意啦。

不过我们入境的时候有小小麻烦，后来得知这并不是个别现象。几个中国同学都在入境的时候受到了阻滞，因为我们在英国申请埃及旅游签证的身份受到了怀疑，当地入境官要打电话到英国的大使馆核对我们的签证记录，才放我们进入埃及。

去法荷比

又到复活节假期，拼搏了一个学期的我们又开始蠢蠢欲动，盘算着去哪里旅游。正值春暖花开、大地回春的时节，我们于是决定利用10天的时间去法国、比利时和荷兰。

根据《申根条约》，只要有其中成员国的签证就可以自由出入其它成员国，而法、比、荷正是其中三个成员国，我们只需拿到其中一国签证就可以通行三国了。在查找了资料以后，我们选择了法国，因为法国的签证当天可以拿到，而且如果被拒签是不收钱的(荷兰就不是，要提前3个星期不说，被拒签照样给钱)。申根签证比埃及的要严格，除了护照、school letter、来回交通证明外，还要求申请者出示住宿预订证明、全程的交通证明(如果是停留地不是在同一城市/国家的话)、银行存款证明，麻烦得不得了。在准备材料的时候，我谨记一条：要能证明到每一天的去向和居住地点。

签证从准备预定交通和住宿的材料开始。我们买了33镑的大巴票，1个月内有效，路程是伦敦—巴黎—布鲁塞尔—阿姆斯特丹—伦敦。这个容易解决。到了住宿，有些麻烦，我想如果确定了全程的住宿，那就变得没有伸缩性了，所以只冒险预定了在巴黎的青年旅馆的住宿，后面行程的住宿都没有办。在预付了巴黎青年旅馆的住宿费并收到了回复的传真证明后，我以为住宿的问题有了定着。接下来就是去排队签证。

早听说法国大使馆排队拿签证的“盛况”。根据“前人”介绍，我们打算凌晨5点左右抵达那里，但由于地铁和巴士都没有这么早开，我们五个人花血本租了辆mini bus，4点半就起程去签证。

到了目的地，已经5点10分了，我们根本没有费什么工夫就找到地方了，因为长长的队伍就是明显的标志，让我们感叹了一番。一开始我们就闹了个笑话，我们站了一小会儿，站在我们后面的那个中国男孩就忍不住了，告诉我们“对不起，这里是队伍的头，要排队得到另一头去”，我说怎么这么多人看着我们排队呢，原来是这么回事。我们很不好意思地就走回到后面排队去了。

我们数了一数，前面已经有70多号人了，真是不知道排在第一个的是什么时候开始排的，恐怕得要通宵吧。再看一看排队的都是什么人：1/4是讲中文的(包括大陆的和台湾的)，1/4是黑人，1/4是印巴人，还有1/4是阿拉伯人和东南亚人，白人基本没有，只有个别的东欧国家人。还好，天气不冷，排队的一个大敌消除了，但是疲倦和无聊是我们最大的敌人。好在我们有5个人，我们就轮流，男女分开去10分钟路程以外的麦当劳坐，喝点热饮，聊一聊天。好不容易捱到了8、9点，看看后面的队伍，已经不知道拐到哪里去了，难怪有人说每晚来10分钟就意味着等多半个小时。

等到九点半，签证处终于开始开门了，我们等了20分钟就进到签证大厅了，当时的号码是680，我们的号码是756，我们一看就安心了，打起了瞌睡。但当我一个小时后拿到盖着“法兰西共和国两个月多次往返”的旅游签证的中华人民共和国公民护照时，所有的辛苦都已经被抛在脑后了。

去希腊

学期结束后，我决定留在英国做论文。7月，在完成第一稿后，我就开始办去希腊的签证手续。

其实去希腊早就计划好了，机票也早在4、5月的时候就订好了，很便宜。而我特别有幸是和希腊的同学一起去，所以住宿的证明也免了，只需要这个希腊同学的一封邀请信，注明受邀请人、护照号、受邀请时间、期间停留地和住宿地，再加上来回机票等就可以去签证了。因为申请希腊签证的人并不多，所以我放心地5点才起床，坐了第一班地铁去希腊领事馆。我排的是第八位，等了3个小时进去了，没多久就签到证了，但是要过若干个工作日才可以领回。不过希腊领事馆给我的一些印象不是很好，比如一天才发50个签证，只有一个签证官，做事慢慢腾腾，我和坐在旁边一起等签证的人开玩笑说大概是希腊的阳光和海滩惯坏了希腊人，做什么事情都太悠闲了。 “春天工作，夏天度假，秋天罢工，冬天过节”的法国人也很会享受生活，但是办事效率很高，是希腊人学习的榜样。

去中南欧

在临回国前，我又计划了一次中南欧大巡游，目的地包括法国、西班牙、意大利、奥地利和德国。所幸这些都是《申根条约》成员国，由于此时距离我的英国签证到期只有两个多月，所以我只能申请法国的签证(原因见下“签证小贴士”第三条)。

由于这又是一次走到哪里算哪里的背包游，所以在住宿这个问题上我又碰到了难题。更麻烦的是我虽然首个入境国是法国，但停留时间很短，如何说服对方发给我签证呢?我使了一个小伎俩。因为我的交通是火车，使用1个月有效的interail pass，任意往返这几个国家，所以对方不能从交通预定上得知我在每个地方停留的时间。我钻了个空子，预定了巴黎青年旅馆15天的住宿(但只用事先付首晚住宿费)，拿到了青年旅馆的预定回复传真件，说明我的主要停留地是法国，而尔后的住宿则通过在西班牙和德国的朋友提供邀请信来证明了住宿地点，从而解决了我这一个月中会住在哪里的问题。果然，法使馆的签证官很顺利地就发给我了签证，还祝我“假期愉快”。我便开始了为期一个月的欧洲大陆之旅。

签证小贴士：

1.中国护照持有者基本上去什么地方都要签证。

2.要获得这些签证，基本上有两种途径，一是邮寄到前往国的大使馆/领事馆签证处，但比较费时间，而且资料的寄达情况很难掌握，另一种就是亲自前往目的地的大使馆/领事馆排队侯签，但比较辛苦。

3.目前，《申根条约》(Schengen Convention)的成员国有：奥地利、比利时、丹麦、法国、芬兰、德国、希腊、冰岛、意大利、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙和瑞典。每个国家对英国签证的有效期都有不同的要求。比如：申请法国签证，英国签证有效期要有一个月，而西班牙要求有三个月，意大利要求有六个月。一般选择签证国的标准是首个入境国，如果首个入境国不是你将停留最长时间的，那就必须到你全程中停留时间最长时间的那个国家申请签证。

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