正在中国访问的英国政府政策内阁部长奥利弗·莱特文在北京宣布，针对“高价值”中国商务和旅游访客，英国将启动“VIP上门签证服务”和“护照返还服务”两项签证优先服务。但他在接受中国青年报记者采访时，否认英国签证政策重心转向商务群体的说法。他表示，学生与游客仍是英国签证重点关注的群体，新政各有侧重。

签证优先，鼓励赴英商务投资

针对新启动的“VIP上门签证服务”和“护照返还服务”两项签证优先服务，莱特文表示，此举是为了让高价值商务客户“更快捷、更便利”地获得赴英签证，以进一步支持中国赴英访客的强劲增长。

新版“VIP上门签证服务”推出后，高价值商务客户将无需前往英国签证中心办理手续，英国签证官员将前往这些商务客户的办公场所，为其提供生物信息采集和签证申请服务。不过，签证中心对于“高价值商务客户”的认定标准有严格要求，同时后者也需为这项上门服务支付相当的费用。

莱特文表示：“VIP上门签证服务的成本很高。但如果我们的客户很忙碌、很富有，且愿意支付上门服务的费用，那么，我们乐意为此提供便利。”

至于新的“护照返还服务”，目前仅面向符合条件的商务访客和团组游客。这一服务允许客户在英国签证受理期间保留护照，以便于他们同期申请其他签证或前往他国访问，但申请者需为此支付260元或520元(人民币)的服务费用 。

莱特文对本报记者指出：“中国访客将从这两项优先服务中获益。这只是整个签证便利计划的一部分，目前，对那些定期出访英国的中国公民，我们还可提供1年、2年或者5年期多次入境英国的商务访问签证。我们所做的，只是希望这些中国访客能更快捷、更便利地前往英国考察访问。”

记者还了解到，英国内政部此前推出的快速签证服务，范围已扩大至12家英国在华签证申请中心中的11家，并且，现在申请第二层级技术移民者，也可以使用此项快速签证服务。这项服务承诺将申请英国签证的时间从15个工作日缩短至5个工作日，但申请者必须到访过申根国家。

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